Mercedes-Benz heeft in het Duitse Kuppenheim de eerste Europese fabriek geopend met een geïntegreerd mechanisch-hydrometallurgisch recyclageproces. Hiermee is het de eerste autofabrikant die een volledige recyclagecyclus van batterijen intern kan beheren. In de fabriek kunnen waardevolle grondstoffen zoals lithium, nikkel en kobalt worden gerecupereerd en hergebruikt voor nieuwe batterijen.
De nieuwe recyclagefabriek van Mercedes-Benz kan jaarlijks 2.500 ton batterijen recycleren en recupereert tot 96 procent van de materialen. Het mechanische proces scheidt plastics, koper, aluminium en ijzer, terwijl het hydrometallurgische proces zich richt op de actieve materialen van de batterijcellen, zoals kobalt, nikkel en lithium. Deze recyclaten voldoen aan de kwaliteitseisen voor nieuwe batterijproductie. Dit geïntegreerde proces is efficiënter en minder energie-intensief dan traditionele methoden. De fabriek draait bovendien volledig op groene stroom en heeft een zonne-installatie op het dak.
De investering in de recyclagefabriek wordt ondersteund door de Duitse overheid en maakt deel uit van een onderzoeksproject met verschillende universiteiten. Technologiepartner Primobius leverde de expertise voor het unieke recyclageproces.
Belang voor duurzaamheid en lokale productie
De fabriek maakt deel uit van een bredere strategie van Mercedes-Benz om een circulaire economie te realiseren. Het bedrijf focust op de volledige levenscyclus van batterijen: van ontwerp en productie tot hergebruik en recyclage. Naast het recycleren van grondstoffen biedt het merk ook gereconditioneerde batterijen aan als reserveonderdelen en past het oude batterijen toe in stationaire energieopslagsystemen.
Met de nieuwe fabriek wil Mercedes-Benz bijdragen aan het verminderen van grondstofverbruik en de afhankelijkheid van nieuwe materialen. Dit is een stap in hun bredere strategie voor duurzame productie en versterkt de positie van Duitsland als koploper op het gebied van elektrische mobiliteit en technologie.
lees ook