Wordt online kleding huren de nieuwe mode? 

Wat als je je kledingkast regelmatig kan switchen met nieuwe kwaliteitsstuks aan een betaalbare prijs? Dressr wil de koophonger stillen met een online huurplatform voor modeartikelen.   

Waarom nieuwe kleding kopen als je online je kledingkast kan huren? Caroline Baeten richtte in 2021 Dressr op: een online huurplatform voor kleding. Haar online winkel omvat een 70-tal kwaliteitsvolle en lokale merken die klanten kunnen huren op basis van een abonnement, en passen in een showroom te Antwerpen. Met dit concept wil ze de koophonger van consumenten stillen en een duurzaam alternatief bieden binnen de modesector. Haar grootste concurrent? Fast fashion. 

“Nul respect voor kleding”

“Binnen de mode-industrie heerst er een grote problematiek op gebied van duurzaamheid”, vertelt Baeten. Ze ziet de betekenis van duurzaamheid binnen mode als iets heel breed: van slechte kwaliteitskleding tot het niet-naleven van de mensenrechten.  

“Ik herinner me de laatste keer dat ik een grote fast fashion-keten binnenwandelde. Kledingstukken lagen op de grond en iedereen liep eroverheen. Nul respect”, vertelt Baeten. Ondanks haar passie voor mode koopt ze al lang geen nieuwe kledij meer, maar kiest ze voor het huren of thriften van kledij. “Ik zie de kinderarbeid en slechte kwaliteit door de kleren heen”, aldus Baeten. Gedreven door duurzaamheid en met een grote passie voor mode, ontstond Dressr. 

Kledingkast huren

Dressr is een digitaal platform dat op het eerste gezicht lijkt op een traditionele online webshop, maar op een heel andere manier werkt. Je kan de kledingstukken niet kopen, maar wel huren. Op basis van een abonnement kunnen klanten twee tot acht items huren die ze vervolgens bijhouden tot het abonnement verstreken is. Tijdens de periode van het abonnement kunnen klanten de gehuurde stuks zo vaak ze willen inruilen voor andere items.  

Op die manier kan je variatie brengen in je kledingkast en valt de druk van nieuwe items kopen weg. De focus ligt voornamelijk op alledaagse kledij, maar er is ook een optie voor klanten die eenmalig op zoek zijn naar een gelegenheidskledingstuk voor bijvoorbeeld een trouwfeest. Dressr ontfermt zich over het volledige proces, van stylingadvies in de showroom te Antwerpen tot het verzenden, wassen en herstellen van de verhuurde items.  

95% Belgisch

De uitleenbare digitale kledingkast van Dressr omvat verschillende lokale merken die uitgekozen worden op basis van kwaliteit. Steeds meer merken komen zelf aankloppen om zich aan te sluiten bij het concept van Dressr. “Het type merk dat zich voornamelijk aanbiedt zijn onafhankelijke jonge labels, maar we kijken steeds meer in de richting van grotere merken. Zo werken we samen met bijvoorbeeld CKS”, vertelt Baeten. 

Momenteel omvat de collectie van Dressr zo’n 70-tal merken waarvan 95 procent gevestigd is in België. Naast de hoofdzakelijk Belgische merken zijn er enkele merken uit Nederland aan de collectie toegevoegd, al is dat eerder een strategische keuze. “In de toekomst zouden we graag uitbreiden naar Nederland”, aldus Baeten.  

Draagbeurten maximaliseren

Het model van Dressr is gebouwd om het aantal draagbeurten van kledingstukken te verhogen. Dat doet het bedrijf door de items te herstellen en professioneel maar mild te reinigen. “We werken enkel samen met kwaliteitsvolle merken om de levensduur van de kledij te maximaliseren. De limiet van onze eerste collectie is nog niet bereikt”, aldus Baeten.  

“Het aantal draagbeurten van gehuurde stuks overschrijdt snel het aantal draagbeurten van een aangekocht kledingstuk”, stelt Baeten. Uit een kleinschalige studie in samenwerking met VITO en Universiteit Antwerpen bleek dat de gehuurde items aan het potentieel van 42 draagbeurten kwamen. “Wanneer je items voor een bepaalde tijd huurt, wil je hier alles uithalen en ze zo vaak mogelijk dragen”, vertelt Baeten. 

Om het aantal draagbeurten van items nauwkeuriger te meten, werken ze momenteel aan een fysieke sticker die bij de kledingstukken meegeleverd wordt. Klanten noteren hierop hoe vaak ze het item gedragen hebben. Die gegevens kunnen nadien verzameld worden in een systeem om zo de levensduur van gehuurde items op te volgen.  

Een maximum van 42 is veel, maar toch gaan kledingstukken niet oneindig lang mee. Er zijn heel wat items die lang in de collectie zitten maar op een bepaald moment niet meer terug in de markt kunnen komen. De eerste collectie zit nog niet op zijn limiet, maar Baeten werkt momenteel al aan een oplossing om afgedragen kledij een tweede leven te geven. “Die items zouden we graag in overeenstemming met het merk upcyclen om er een gedeelde collectie van te maken waar het label van Dressr aan wordt toegevoegd. We zullen kledingstukken nooit weggooien”, vertelt Baeten.  

Niet omdat het duurzaam is

Kleding huren in plaats van kopen is een uiterst duurzame keuze. Je zou dus verwachten dat de meeste klanten van Dressr duurzaamheid als grote drijfveer zien. Toch bleek uit een klantbevraging van Dressr dat dat niet de hoofdreden is om kleding te huren. Meer nog, het belandde op plaats vijf in het rijtje van belangrijkste drijfveren. 

“Duurzaamheid blijkt niet de hoofdreden te zijn om kleding te huren.”

Caroline Baeten, CEO bij Dressr

Klanten huren voornamelijk kleding bij Dressr omdat ze op die manier kwaliteitsvolle kleding kunnen wisselen in hun kledingkast aan een betaalbare prijs. Het modeaspect geeft dus de doorslag eerder dan ecologische redenen, maar dat maakt voor Baeten geen verschil. “Wat de motivatie ook is, de impact blijft dezelfde”, stelt Baeten. Op die manier spreekt ze een nog groter publiek aan, dat verder gaat dan enkel de op duurzaamheid gefocuste klanten.  

Offline verlaagt drempel

Consumenten overtuigen van een nieuw concept en het koopgedrag hiermee veranderen, is geen evidentie. “Zeker online is het moeilijk om zo’n nieuw concept over te brengen, de afstand is er te groot”, aldus Baeten. Naast de online winkel heeft Dressr een showroom waar klanten kleding kunnen passen. “Veel klanten komen langs om een eenmalig gelegenheidsstuk te lenen maar wandelen nadien buiten met een abonnement voor alledaagse kledij”, vertelt Baeten.  

Het offline aspect helpt om het concept over te brengen bij klanten volgens haar. Het kledingadvies, de pasmomenten en het fysieke klantencontact geven vaak de doorslag. Toch wil Baeten zich in de toekomst meer toeleggen op het optimaliseren van het online luik. “We merken dat het online aanbod overweldigend kan zijn. Daar zouden we graag onder andere stijladvies en maatindicaties aan toevoegen om ook onze online klanten beter te kunnen begeleiden”, besluit ze.