Tien dagen na de start van het nieuwe jaar had de rijkste 1 procent van de wereldbevolking haar volledige CO₂-budget voor 2026 al opgebruikt. Voor de rijkste 0,1 procent gebeurde dat zelfs al op 3 januari. Dat blijkt uit nieuwe berekeningen van Oxfam, dat deze symbolische dag omdoopte tot Pollutocrat Day.
Het CO₂-budget verwijst naar de maximale hoeveelheid broeikasgassen die wereldwijd mag worden uitgestoten om de opwarming van de aarde onder 1,5 graad Celsius te houden.
Ongelijkheid in uitstoot
De cijfers maken pijnlijk duidelijk hoe scheef de klimaatverantwoordelijkheid verdeeld is. De koolstofvoetafdruk van een superrijke Europeaan die een week lang privéjets en superjachten gebruikt, komt overeen met de volledige jaarlijkse uitstoot van iemand uit de armste 1 procent van de wereldbevolking.
Volgens Oxfam zal de uitstoot van de rijkste 1 procent tegen het einde van deze eeuw naar schatting 1,3 miljoen extra sterfgevallen door hitte veroorzaken. Vooral lage-inkomenslanden dragen de zwaarste gevolgen, ondanks hun minimale bijdrage aan het probleem.
Niet alleen levensstijl, ook investeringen
De impact van superrijken stopt niet bij hun persoonlijke consumptie. Gemiddeld heeft een miljardair investeringen in bedrijven die samen bijna 1,9 miljoen ton CO₂ per jaar uitstoten. Fossiele brandstoffen blijven daarbij een belangrijke pijler.
Die economische macht vertaalt zich ook in politieke invloed. Oxfam wijst erop dat op de recente klimaattop in Brazilië meer lobbyisten van fossiele-brandstofbedrijven aanwezig waren dan delegaties van vrijwel alle landen.
Belasting als klimaatmaatregel
Om binnen de 1,5-gradendoelstelling te blijven, zou de rijkste groep haar uitstoot tegen 2030 met 97 procent moeten verminderen. Oxfam pleit daarom voor gerichte maatregelen: hogere belastingen op extreme inkomens en vermogens, en een stevige taks op de winsten van olie-, gas- en kolenbedrijven.
Volgens de organisatie zou een dergelijke heffing in één jaar tijd tot 400 miljard dollar kunnen opleveren, geld dat kan worden ingezet om klimaatschade in het Globale Zuiden te herstellen.
lees ook
De CO2-voetafdruk die indruk maakt
