BASF kreeg van minister Jo Brouns een vergunning van onbepaalde duur voor de Antwerpse stoomkraker, maar Bond Beter Leefmilieu en Dryade noemen dat onverstandig. Volgens de organisaties ontbreekt een concreet toekomstplan voor een installatie die zwaar weegt op klimaat, natuur en de chemische keten.
De stoomkraker in de Antwerpse haven speelt een centrale rol in de BASF-site, maar brengt tegelijk een grote milieu-impact mee. De discussie gaat niet alleen over stikstof en CO2, maar ook over de vraag hoe lang een installatie met zo’n fossiele basis nog een vergunning kan krijgen zonder duidelijke omschakeling.
De milieuorganisaties vinden dat de overheid vergunningen beter inzet als hefboom voor de transitie naar schonere chemie. Ze pleiten daarom voor een aanpak die korte termijnmaatregelen koppelt aan bindende plannen voor de lange termijn.
Grote installatie, grote impact
BASF noemt de stoomkraker het kloppend hart van de site, maar Bond Beter Leefmilieu spreekt liever van een installatie met een zware ecologische voetafdruk. De kraker verwerkt jaarlijks meer dan 3 miljoen ton fossiele grondstoffen en maakt daar 2,8 miljoen ton basischemicaliën van, waaronder ethyleen voor plastics.
Volgens de organisaties stoot de installatie jaarlijks 1,5 miljoen ton CO2 uit, goed voor de helft van de emissies van de volledige site. Ze wijzen ook op 732 ton stikstofoxiden per jaar, terwijl de hele site ongeveer drie keer zoveel uitstoot.
Onzekerheid rond CCS en stikstof
BASF belooft te investeren in een lagere stikstofuitstoot, maar dat geldt alleen voor de vier nieuwste kraakfornuizen. De overige tien fornuizen blijven voorlopig buiten schot, waardoor minder dan een derde van de NOx-uitstoot zou verdwijnen.
De grootste onzekerheid zit volgens de organisaties bij koolstofafvang en -opslag, of CCS. BASF moet tegen 2030 beslissen of het die piste volgt, maar als het bedrijf afziet van CCS, blijft onduidelijk hoe de CO2-uitstoot dan wel omlaag moet.
Bond Beter Leefmilieu en Dryade zien in die onzekerheid een probleem voor een vergunning van onbepaalde duur. Zij willen een vergunning in twee stappen, met eerst een beperkte termijn en daarna pas een langere vergunning als BASF duidelijke klimaatplannen voorlegt.
lees ook
Europese steun voor Kairos@C: €260 miljoen voor CO2-reductie
