Chiquita en The Banana Factory redden 2,2 miljoen bananen

Chiquita en The Banana Factory breiden hun samenwerking uit om afgekeurde bananen te verwerken tot bananenpuree en voedingsproducten. Jaarlijks kunnen zo meer dan 2,2 miljoen Chiquita-bananen een tweede leven krijgen, goed voor 450 ton fruit dat anders vernietigd zou worden.

Bananen die bij aankomst in de haven van Vlissingen worden afgekeurd, belanden doorgaans in de vernietiging. Dat gebeurt vaak omdat het rijpingsproces te vroeg op gang komt. Dankzij een motie van een Nederlands parlementslid in 2022 en een unieke overeenkomst met de douane, mag The Banana Factory die bananen nu verwerken tot hoogwaardige puree.

Circulaire keten voor afgekeurde bananen

The Banana Factory, onderdeel van de SUNT-groep samen met consumentenmerk Bakers & Bananas, verwerkt de afgekeurde bananen tot puree die toepassingen vindt in smoothies, ijs en bakkerijproducten. Chiquita-ijs, geproduceerd door LiQ in België en Duitsland, is daar een concreet voorbeeld van. Sinds 2023 redde de fabriek al meer dan 20 miljoen bananen.

De verlengde overeenkomst loopt drie jaar en breidt de geografische scope uit naar het Verenigd Koninkrijk en Scandinavië. The Banana Factory verwerkt momenteel 1.500 ton bananen per jaar en wil tegen 2028 groeien naar 22.000 ton, wat neerkomt op ruim 170 miljoen bananen per jaar.

Vooruitblik op grootschalige verwerking

Laura Hoogland, oprichter van de SUNT-groep, wil uiteindelijk alle havenafval uit de Benelux en Duitsland verwerken, wat neerkomt op 33.000 ton of ruim 17 miljoen bananen per jaar. Daarmee wil The Banana Factory uitgroeien tot Europa’s eerste grootschalige bananenfabriek.

Chiquita ziet de samenwerking als onderdeel van zijn duurzaamheidsstrategie gericht op het vermijden van voedselverspilling, die wereldwijd verantwoordelijk is voor acht tot tien procent van de CO2-uitstoot.