Zuivelverwerker Danone ondersteunt zijn Vlaamse melkveehouders bij het behalen van de stikstofdoelstellingen voor 2025. Boeren krijgen een tegemoetkoming van 1250 tot 3750 euro voor het toepassen van stikstofreducerende technieken. Het bedrijf benadrukt dat deze steun niet alleen bijdraagt aan de verduurzaming van de melkveehouderij, maar ook helpt om de melkleveringen aan de fabriek in Rotselaar veilig te stellen.
Stikstofreductie met behulp van technologie
Sinds begin dit jaar gebruikt het melkveebedrijf van Johan en Stef Hillen in Helchteren een mestrobot om de stikstofuitstoot te verminderen. Deze investering helpt hen om te voldoen aan de nieuwe stikstofwetgeving die elke Vlaamse rundveehouder verplicht om de uitstoot tegen eind 2025 met 5% te reduceren. Johan Hillen vertelt: “Wij hebben deze investering gedaan om de stikstofuitstoot te reduceren en zo ook in regel te zijn met de stikstofwetgeving.”
Deze investering werd mede mogelijk gemaakt door Danone, waarmee de familie Hillen al sinds 1998 samenwerkt. Marion Bloemendal, Head of Milk bij Danone België, benadrukt: “De stikstofdoelstellingen zijn niet alleen een probleem voor de boeren, wij als zuivelverwerker willen ook ons steentje bijdragen aan de verduurzaming van de melkveehouderij.”
Danone’s fabriek in Rotselaar: een vlaggenschip voor duurzaamheid
Danone heeft sinds de jaren ’60 een productie-eenheid in Rotselaar, waar het producten zoals Actimel, Activia Fruit en Vitalinea produceert. Het bedrijf werkt samen met ongeveer 80 melkveehouders in een straal van 70 kilometer rond de site. Danone beschouwt de fabriek in Rotselaar als haar “vlaggenschip”, zowel vanwege de duurzaamheid van de fabriek als van de Vlaamse melkveehouderij.
Danone benadrukt dat de Vlaamse melkveehouders de beste prestaties op het gebied van klimaatimpact leveren, wat bijdraagt aan de bedrijfsfilosofie van het bedrijf: het produceren van smakelijk voedsel met een zo laag mogelijke klimaatimpact.
Tussenkomst bij stikstofreducerende technieken
Afhankelijk van de grootte van het melkveebedrijf kunnen melkveehouders een financiële tussenkomst van Danone ontvangen, variërend van 1250 tot 3750 euro, bij investeringen in stikstofreducerende technieken. Dit kan gaan om mestrobots, maar ook om stalverbeteringen zoals het dichtleggen van de roostervloer. Danone laat weten dat ook eerdere investeringen in stikstofreductie mee worden geteld voor de tussenkomst.
Duurzaamheidsprogramma voor melkveehouders
De steun bij duurzaamheidsinvesteringen is geen nieuw initiatief van Danone. Sinds 2017 brengt het bedrijf de CO2-uitstoot van melkveebedrijven in kaart en ondersteunt het melkveehouders bij het verminderen van hun klimaatimpact. Een voorbeeld hiervan is het ondersteunen van merkertesten, die helpen om de genetische eigenschappen van kalveren sneller te verbeteren. Dit draagt bij aan de productie van koeien met een grotere levensproductie en een kleinere CO2-voetafdruk.
Duurzaamheid als antwoord op onzekerheid in de sector
Naast duurzaamheid is de investering in stikstofreducerende technieken ook bedoeld om de melkleveringen aan de fabriek van Danone veilig te stellen. De onzekerheid rondom de stikstofwetgeving heeft volgens Marion Bloemendal invloed op de bedrijfsvoering van melkveehouders. “Boeren kunnen niet investeren en ontwikkelen en staan al jaren stil. Mede door de onzekerheid is er ook minder bedrijfsopvolging.”
Nieuwe leveranciers voor Danone
Ondanks de uitdagingen heeft Danone nieuwe melkveehouders kunnen aantrekken. Bloemendal vertelt: “We hebben flexibele prijsformules geïntroduceerd die melkveehouders helpen bij het maken van keuzes voor stabielere of flexibele prijsovereenkomsten. Hierdoor kunnen we melkveehouders beter binden en nieuwe leden aantrekken.”
Toekomstige samenwerking met melkveehouders
Marion Bloemendal sluit af met de boodschap dat Danone veel meer moet doen om de melkveehouders aan zich te binden, maar dat de langdurige samenwerking met bestaande leveranciers getuigt van de waardering voor het bedrijf. “Veel bedrijven leveren al 20 jaar of meer aan ons. Dat wil zeggen dat ze onze samenwerking waarderen,” aldus Bloemendal.
lees ook
Duurzaamheid blijft prioriteit: bedrijven, aankopers en consumenten zetten door
