Europa wil minder afhankelijk worden van ingevoerde grondstoffen. Geopolitieke spanningen, verstoorde handelsstromen en toenemende internationale concurrentie hebben duidelijk gemaakt hoe kwetsbaar onze Europese industrie is. “Made in Europe” staat daarom opnieuw hoog op de politieke agenda. Maar zonder “Recycled in Europe” blijft dat verhaal onvolledig.
De grondstoffen van morgen bevinden zich niet alleen meer in mijnen buiten Europa. Ze zitten ook in onze afgedankte elektrische apparaten, voertuigen, batterijen, verpakkingen en andere afvalstromen. Door deze materialen hier opnieuw hoogwaardig te verwerken, verminderen we onze afhankelijkheid van primaire grondstoffen, vermijden we CO2-uitstoot en creëren we lokale economische waarde.
Regelgeving
Europa vertaalt die ambitie steeds meer in regelgeving. De Critical Raw Materials Act wil de Europese capaciteit voor de recyclage van strategische grondstoffen versterken. De Packaging and Packaging Waste Regulation creëert vraag naar gerecycleerde inhoud in verpakkingen. Vanaf november 2026 wordt bovendien de uitvoer van kunststofafval naar niet-OESO-landen verboden.
De praktijk blijft echter weerbarstig. Voor bepaalde moeilijk recycleerbare kunststofstromen bestaat in Europa nog onvoldoende rendabele verwerkingscapaciteit. Valipac vond een lokale recycleur en Denuo-lid voor 6.000 ton big bags. Voor minstens 10.000 ton gekleurde folie wordt momenteel door Valipac een marktbevraging georganiseerd om ook deze stroom lokaal te verwerken. Zonder bijkomende capaciteit en duurzame afzet dreigen zulke materialen te worden verbrand.
Afgedankte voertuigen
De nieuwe Europese verordening over afgedankte voertuigen, de ELVR, toont hoe het anders kan. Voertuigen bevatten staal, aluminium, koper, kunststoffen en kritieke grondstoffen. Ze moeten eenvoudiger demonteerbaar en recycleerbaar worden. Producenten worden bovendien verplicht om geleidelijk meer gerecycleerde kunststoffen te gebruiken, waarbij een deel afkomstig moet zijn van afgedankte voertuigen. Zo kunnen materialen uit een oude Europese wagen opnieuw grondstoffen worden voor een nieuw voertuig.
Primaire productie
Toch blijft er een belangrijke blinde vlek in het Europese industriebeleid. De Industrial Accelerator Act wil de Europese maakindustrie versterken, maar focust volgens Denuo nog te sterk op primaire productie. Gerecycleerde materialen worden niet als volwaardig equivalent behandeld en afvalbeheer en recyclage ontbreken bij de strategische sectoren. Dat is een gemiste kans.
Wie Europese productie wil stimuleren, moet ook de infrastructuur erkennen die Europese secundaire grondstoffen levert.
Nele Roobrouck, Adjunct Algemeen Directeur Denuo
Strategische activiteiten
Wie Europese productie wil stimuleren, moet ook de infrastructuur erkennen die Europese secundaire grondstoffen levert. Afvalbeheer en recyclage moeten daarom als strategische activiteiten worden opgenomen. Ook de criteria voor Europese oorsprong moeten voldoende sterk zijn om lokale circulaire waardeketens en bevoorradingszekerheid werkelijk te ondersteunen.
Daarnaast moeten koolstofarme criteria bij overheidsopdrachten het gebruik van gerecycleerde materialen laten doorwegen. Niet alleen de plaats waar een eindproduct wordt vervaardigd, maar ook de oorsprong van de gebruikte materialen en de milieuvoordelen van recyclage zijn van belang. Dat geldt voor kunststoffen en metalen, maar evenzeer voor glas, papier, rubber en gerecycleerde granulaten.
Made in Europe
Europese recyclagebedrijven concurreren ondertussen met goedkope virgin grondstoffen en materialen uit regio’s met lagere energie- en productiekosten. Europa moet daarom niet alleen doelstellingen opleggen, maar ook de industriële voorwaarden creëren om ze te halen: competitieve energieprijzen, stabiele regelgeving, sterke Europese oorsprongscriteria en een aankoopbeleid dat Europese recyclaten beloont.
Strategische autonomie begint niet alleen bij wat Europa zelf ontgint of produceert, maar ook bij wat het weet terug te winnen. Wie “Made in Europe” ernstig neemt, moet daarom kiezen voor “Collected in Europe, Recycled in Europe and Made with European materials”.
Denuo op CleanTech Xpo
Denuo is de werkgeversfederatie van private afvalbeheer- en recyclagebedrijven. Samen met hun leden werken ze aan een circulaire toekomst, waarin afvalstoffen de belangrijkste grondstoffen zijn voor nieuwe producten.
Denuo is naast partner ook aanwezig als exposant tijdens de CleanTech Xpo op 23 en 24 september 2026 in Kortrijk, het vakevent rond duurzame bedrijfsoplossingen. Het bedrijf verzorgt verschillende infosessies over onder andere de invoering van het DIWASS-systeem binnen de EU voor het vervoer van afvalstoffen, door Olivier Deweerdt, Senior Advisor bij Denuo.
Ook Inge Dewitte, Senior Advisor bij Denuo zal een sessie geven over de plastic paradox en hoe de Belgische plasticrecyclagesector voor een existentiële uitdaging staat. Verder wordt het belang van veilige eindverwerking in een circulaire economie belicht door Tore Content, Senior Policy Advisor bij Denuo.
Dit is een ingezonden bijdrage van Denuo. Klik hier voor meer informatie over de oplossingen van het bedrijf.
