De Franse energiereus TotalEnergies krijgt 1 miljard dollar van de Amerikaanse regering om projecten rond windenergie stop te zetten en meer te investeren in fossiele brandstoffen.
TotalEnergies maakte op maandag bekend dat het een ‘akkoord’ heeft bereikt met de Amerikaanse overheid. Dat akkoord houdt in dat TotalEnergies de stekker trekt uit twee offshore windturbines en weer vol gaat inzetten op fossiele brandstoffen. In ruil krijgt het daarvoor net geen 1 miljard dollar.
Stok en wortel
President Trump deed de Franse energiereus vorige week een ‘aanbod’: 1 miljard dollar om niet meer te investeren in windenergieprojecten. Trump, een notoir tegenstander van klimaatbeleid, trekt sinds zijn tweede ambtstermijn vol ten strijde tegen windenergie. De regering beschouwt windturbines als een ‘nationaal veiligheidsrisico’, zonder te specifiëren wat dat risico inhoudt.
Aanvankelijk probeerde Trump energiebedrijven met juridische drukmiddelen te overtuigen om de bouw van windturbines stop te zetten. Niet voor het eerst in zijn tweede ambtstermijn ging de rechterlijke macht daar niet in mee, tot vijf keer toe. Omdat Trump de stok niet mag bovenhalen, kiest hij nu voor de wortel, waar TotalEnergies op toehapt.
Duur en onbetrouwbaar
Het akkoord heeft betrekking op twee windenergieprojecten voor de kust van de staat North Carolina en New York. TotalEnergies haalde voor beide projecten een aanbesteding binnen bij de regering-Biden. De uitkoopsom van 928 miljoen dollar moet TotalEnergies vergoeden voor de tot nu toe gemaakte kosten. Twee windturbines in de staat Massachusetts en Rhode Island blijven wel behouden.
In het persbericht zwaait TotalEnergies CEO Patrick Pouyanné met lof naar het energiebeleid van de Trump-regering. Volgens studies van het bedrijf zijn windturbines ‘kostelijk en onbetrouwbaar’ in de Verenigde Staten en kunnen ‘andere technologieën’ beter voldoen aan de energievraag. TotalEnergies investeert weer volop in olie- en aardgas, waaronder in de Golf van Mexico en Texas.
Dat moet ook de voorziening van vloeibaar aardgas (LNG) voor Europa verzekeren, nu de toevoer vanuit het Midden-Oosten geblokkeerd is: een situatie waar de Verenigde Staten ontegensprekelijk een verantwoordelijkheid in draagt.
Duurzame beloftes
De beslissing windenergie stop te zetten voor fossiele brandstoffen, staat toch haaks op hoe TotalEnergies zich als energieleverancier profileert. Het bedrijf zet zijn investeringen in duurzame energieprojecten in België en Europa graag in de verf, en verkoopt in België formules met 100% groene elektriciteit aan (Pixel). TotalEnergies beweert letterlijk op zijn website dat het ‘duurzame ontwikkeling in al haar facetten centraal in haar strategie, projecten en activiteiten plaatst’.
De redactie heeft TotalEnergies gevraagd hoe het zijn hernieuwde verbintenis in fossiele brandstoffen met zijn duurzame ambities wil verzoenen en wat dit betekent voor investeringen in groene energie in Europa. Tot heden hebben we geen reactie ontvangen.
