Unilever stopt met het gebruik van onduidelijke duurzaamheidsclaims op productverpakkingen. Dat besluit komt na overleg met de Autoriteit Consument & Markt, die actie ondernam na een melding van de Consumentenbond. De aanpassing moet zorgen voor duidelijkere en eerlijkere informatie over duurzaamheid voor consumenten.
Aanpassing van productverpakkingen
De Consumentenbond bekritiseerde Unilever eerder dit jaar voor het gebruik van termen zoals ‘duurzaam geteelde pinda’s’, ‘duurzaam verbouwde groente’ en ‘duurzame verpakking’. Volgens de bond waren die beweringen te algemeen en onvoldoende onderbouwd.
In gesprek met de ACM gaf Unilever aan te stoppen met deze claims. Vanaf 1 januari 2026 zullen de meeste verpakkingen zijn aangepast. Producten met oudere verpakkingen kunnen nog tijdelijk in de winkels liggen, omdat supermarkten hun bestaande voorraden mogen verkopen. Sommige verpakkingen zijn inmiddels al vernieuwd.
De ACM blijft met Unilever in overleg over hoe het bedrijf op een transparante manier kan communiceren over zijn duurzaamheidsprogramma’s, zonder dat consumenten misleid worden.
Toezicht op duurzaamheidsclaims
Volgens Edwin van Houten, directeur Consumenten bij de ACM, is eerlijke communicatie over duurzaamheid cruciaal voor consumentenvertrouwen. Hij benadrukt dat verduurzaming positief is, maar dat de informatie daarover controleerbaar en concreet moet zijn. De ACM stelt dat vage of algemene termen consumenten op het verkeerde been kunnen zetten en dat bedrijven verantwoordelijk zijn voor heldere bewoordingen.
De ACM onderzoekt dit jaar breder de duurzaamheidsclaims binnen de levensmiddelensector. Later in 2025 worden de resultaten van dat onderzoek gepubliceerd.
Naar meer transparantie en eerlijke concurrentie
De toezichthouder wijst erop dat duidelijke communicatie niet alleen de consument beschermt, maar ook bijdraagt aan eerlijke concurrentie. Bedrijven die daadwerkelijk investeren in duurzaamheid mogen niet worden benadeeld door concurrenten die met oncontroleerbare claims een groen imago creëren.
Door streng toezicht op duurzaamheidsclaims wil de ACM bijdragen aan transparantie, consumentenvertrouwen en een duurzamer marktsysteem.
