De nieuwe klimaatmaatregelen van de Amerikaanse president Donald Trump zullen wereldwijd voelbaar zijn. Dat zegt VUB-klimaatwetenschapper Wim Thiery. De uitstap van de VS uit het klimaatakkoord van Parijs en de hernieuwde focus op fossiele brandstoffen kunnen tegen 2030 vier miljard ton extra CO₂-uitstoot veroorzaken.
Trump schrapte op de eerste dag van zijn ambtstermijn verschillende klimaatmaatregelen van zijn voorganger Joe Biden. De VS stappen opnieuw uit het klimaatakkoord van Parijs, stimuleren olie- en gaswinning en leggen minder nadruk op de productie van elektrische voertuigen. Volgens berekeningen van het Amerikaanse klimaatplatform Carbon Brief zal dit leiden tot een extra CO₂-uitstoot van vier miljard ton tegen 2030.
Volgens Thiery ondervindt de VS nu al ernstige gevolgen van klimaatverandering. De stijgende zeespiegel bedreigt kustgebieden, orkanen worden heviger en bosbranden komen steeds vaker voor. Een studie van de VUB toont aan dat het getroffen landoppervlak door bosbranden in de VS de afgelopen jaren met 42 procent is toegenomen. Zonder klimaatmaatregelen zal dit verder stijgen.
Internationale impact
Trump profileerde zich tijdens de verkiezingscampagne als een tegenstander van Bidens klimaatbeleid. Hij wil de investeringen in hernieuwbare energie stopzetten en gaf prioriteit aan fossiele brandstoffen met slogans zoals “drill, baby, drill”. Deze koerswijziging zal niet alleen in de VS voelbaar zijn, maar ook wereldwijd.
Thiery wijst op de dubbele impact van Trumps beleid. Enerzijds zal de CO₂-uitstoot in de VS toenemen door hogere productie en consumptie van fossiele brandstoffen. Anderzijds bemoeilijkt het de internationale samenwerking rond klimaatverandering, aangezien een van de grootste vervuilers zich terugtrekt uit onderhandelingen. “Beide elementen samen zullen wereldwijd gevolgen hebben,” aldus Thiery.
Door internationale afspraken kan de VS officieel pas binnen een jaar uit het klimaatakkoord stappen. Toch verwacht Thiery dat de effecten van Trumps beleid snel zichtbaar zullen zijn.