Zakenreiziger omarmt duurzaamheid

Drie kwart van de zakenreizigers wil dat hun bedrijf een duurzaam reisbeleid invoert, zo blijkt uit een enquête bij 2.500 werknemers in vijf landen. Zakelijk dienstverlener Deloitte Belgium geeft het goede voorbeeld met ambitieuze doelstellingen en door nationale en internationale treinreizen aan te moedigen. Om de stappen van dergelijke voorlopers te versterken start Bond Beter Leefmilieu de Coalitie Duurzame Zakenreizen.

De coronapandemie schudde de reisgewoonten van zakenreizigers door elkaar. Er werd massaal overgeschakeld op virtueel vergaderen en sterk geïnvesteerd in digitalisering. Dat was voor velen een zoektocht. Maar wat eerst als frustrerend werd ervaren, werd na verloop van tijd steeds meer als een voordeel gezien. Nu onze bewegingsvrijheid terug is, blijkt zelfs een trendbreuk ingezet. Drie op de vijf zakenreizigers vliegen minder dan voor de pandemie. Ook de luchthaven van Zaventem zag het percentage zakenreizigers van april tot juni dalen van 28 procent voor corona naar 22 procent. Veel werknemers hebben ervaren dat zakendoen anders, efficiënter én milieuvriendelijker kan. 

Minder vaak vliegen

Een enquête bij 2.500 werknemers in de VS, het VK, Frankrijk, Duitsland en Spanje bevestigt die conclusies. Vandaag vindt 74 procent van de werknemers dat hun bedrijf doelstellingen en een reisbeleid moet formuleren om het aantal zakenvluchten terug te dringen. Ze zijn ervan overtuigd dat zo’n beleid de koolstofvoetafdruk van hun bedrijf sterk kan verminderen.

Volgens de enquête zien zakenreizigers in virtueel samenwerken (53 procent), minder vaak vliegen (36 procent) en reizen met andere vervoermiddelen (32 procent) veel potentieel om zakenreizen te verduurzamen. Opmerkelijk is dat de resultaten uit de vier Europese landen gelijkaardig zijn, en waarschijnlijk in lijn liggen met de trend in België. Ze onderstrepen tegelijk de troef die een duurzaam reisbeleid vormt in de ‘war for talent’.

Belgische bedrijven en organisaties kunnen de reissector op korte tijd aanzienlijk verduurzamen

Nieuwe koers

Ook Belgische bedrijven en universiteiten geloven dat ze met een duurzaam reisbeleid grote winsten kunnen boeken op het vlak van efficiëntie en klimaatimpact. Ze kiezen voor een nieuwe koers en zetten sterker in op alternatieve opties zoals online vergaderen en de trein. 

Deloitte Belgium is zich bewust van de nood om de impact van zakenreizen te verminderen en stelt duidelijke doelstellingen: een reductie van de broeikasgasuitstoot door zakenreizen met 65 procent per medewerker tegen 2023 en met 70 procent tegen 2030, tegenover 2017. “Het aangepaste reisbeleid past in het bredere engagement van Deloitte om de wetenschappelijk onderbouwde netto-nul-doelstellingen tegen 2030 te behalen. We zetten in op slim en doelgericht reizen, en moedigen duurzaam gedrag aan, zoals reizen per trein in plaats van per vliegtuig – zeker onder de 500 kilometer. Daarnaast gaan we – waar mogelijk – voor video- en telefoonconferenties. We geloven dat dit kan zonder op de kwaliteit van onze dienstverlening in te boeten”, verduidelijkt Piet Vandendriessche, CEO Deloitte Belgium.

Omdat vliegen voor bepaalde diensten onvermijdelijk is, werkt Deloitte Belgium samen met de luchtvaartindustrie. Zo willen ze luchtvaartmaatschappijen ondersteunen bij het investeren in innovatieve en meer duurzame oplossingen zoals het gebruik van Sustainable Aviation Fuels – geavanceerde biobrandstoffen uit afval, en synthetische brandstoffen gemaakt met hernieuwbare elektriciteit (e-kerosine).

Rijk netwerk

Om voorlopers te versterken en duurzaam reizen naar een hoger niveau te tillen richt Bond Beter Leefmilieu samen met Canopea, The Shift en Climate Neutral Group, de Coalitie Duurzame Zakenreizen op. Belgische bedrijven en organisaties vormen een belangrijke hefboom en zakenreizen hebben een grote impact. Door de voorlopers samen te brengen en de voordelen van een duurzaam reisbeleid onder de aandacht te brengen kan de reissector op korte tijd aanzienlijk verduurzamen. 

Via de coalitie maken de bedrijven deel uit van een rijk netwerk en blijven ze steeds op de hoogte van inspirerende praktijken, nieuwe inzichten en voorbeelden uit het buitenland. Als coalitie, en met de ondersteuning van federaal minister van Mobiliteit Georges Gilkinet, wordt er tegelijkertijd werk gemaakt van een sterker beleidskader dat duurzame zakenreizen meer kansen biedt. Met de geïnteresseerde bedrijven wordt momenteel een engagementsverklaring opgesteld. In januari volgt een ondertekeningsmoment en kunnen de bedrijven officieel toetreden tot de coalitie. 

Deze tekst is een ingezonden bijdrage van Naomi Cambien van Bond Beter Leefmilieu.