VN-top in Genève: 180 landen bespreken strengere regels voor chemische stoffen

In Genève zijn 180 landen samengekomen om afspraken te maken over een veiliger gebruik en strengere exportregels voor schadelijke chemische stoffen. De onderhandelingen lopen nog tot 9 mei.

Focus op pesticiden, afdichtmiddelen en asbest

Tijdens de VN-top worden verschillende langwerkende chemische stoffen besproken die zich kunnen ophopen in mensen en dieren. Onder meer het bodempesticide chloorpyrifos, gechloreerde paraffines in afdichtmiddelen en perfluorcarbonzuren in vlekwerende producten staan op de agenda. Volgens Jacqueline Alvarez van het VN-Milieuprogramma (UNEP) vormen deze stoffen een ernstige bedreiging voor de volksgezondheid en het milieu.

De besprekingen bouwen voort op de verdragen van Bazel, Rotterdam en Stockholm, die sinds eind vorige eeuw mens en milieu moeten beschermen tegen gevaarlijke chemicaliën en afval. Een belangrijk punt op de agenda dit jaar is ook het beperken van de internationale handel in onder andere kwik en asbest. In de toekomst zou export van deze stoffen enkel mogelijk zijn met de expliciete voorafgaande toestemming van het importerende land.

Groeipijn van de chemische industrie

De chemische industrie blijft wereldwijd groeien en zou tegen 2030 een waarde van 10.000 miljard dollar bereiken. Dat vergroot de urgentie om afspraken te maken over een veilig beheer van chemicaliën. De VN hopen dat de top in Genève niet alleen nieuwe regels oplevert, maar ook meer bewustwording creëert rond de risico’s van chemische vervuiling.