België kiest nieuw aanbestedingskader voor windmolenpark in Prinses Elisabethzone

De Belgische regering heeft een akkoord bereikt over een nieuw kader voor de aanbesteding van windmolenparken in de Prinses Elisabethzone in de Noordzee. Verplichte burgerparticipatie verdwijnt uit de procedure, en de overheid kiest voor een marktgedreven veilingsysteem zonder prijsplafond.

Minister van Energie Mathieu Bihet (MR) maakte het akkoord bekend. De regering trok eerder de stekker uit een lopende aanbestedingsprocedure voor een eerste kavel in de nieuwe zone, wegens juridische en financiële onzekerheden. Met het nieuwe kader wil de regering die problemen verhelpen en de aanbesteding voor het eerste park zo snel mogelijk uitschrijven.

Geen verplichte burgerparticipatie meer

Een opvallende wijziging in de nieuwe procedure is het schrappen van de verplichte burgerparticipatie. Particulieren konden onder het oude systeem verplicht meestappen in de financiering van de windmolens. Die verplichting verdwijnt nu, al blijft vrijwillige participatie mogelijk. De vrees bestond dat de verplichting kandidaat-ontwikkelaars zou afschrikken en de procedure onnodig complex zou maken.

Marktwerking centraal in veilingsysteem

Voor het ondersteuningsmechanisme kiest de regering voor een zogeheten two-sided contract for difference. Ontwikkelaars krijgen steun wanneer de elektriciteitsprijs onder een bepaald niveau zakt, maar betalen terug wanneer de prijs daarboven uitkomt. De kandidaat met het laagste bod wint de veiling. Er is bewust geen prijsplafond opgenomen, zodat de markt maximaal zijn werk kan doen en meer concurrentie ontstaat.

De federale energieregulator CREG werd om advies gevraagd, en ook de sector wordt geconsulteerd voor de procedure officieel van start gaat.

Vooruitblik op verdere uitbreiding

De regering bereidt ook de bouw voor van een tweede windmolenpark in de Prinses Elisabethzone. Daarnaast onderzoekt ze de inzet van krachtigere turbines voor bestaande windparken op zee en bekijkt ze opportuniteiten buiten de Belgische territoriale wateren. Die stappen moeten de bevoorradingszekerheid na 2035 helpen garanderen.