In Zandhoven worden 71 zwaar aangetaste beuken langs de Boutersemdreef verwijderd. Door hitte, droogte en hevige regen, typische gevolgen van klimaatverandering, zijn de bomen zo verzwakt dat ze een veiligheidsrisico vormen. Ze maken plaats voor winterlindes, een soort die beter bestand is tegen extremere weersomstandigheden.
Beuken steeds kwetsbaarder door klimaatverandering
De eigenaars vroegen al enkele jaren geleden een kapvergunning aan, maar toen speelde het historische karakter van de dreef nog mee. Intussen is duidelijk hoe sterk beuken lijden onder de veranderingen in temperatuur en neerslag. Hun schors raakt beschadigd door wat op zonnebrand lijkt, en bij hevige regen krijgt de soort het opnieuw moeilijk. Door hun ondiepe wortels zijn beuken bovendien extra gevoelig voor droogte, zeker op zanderige bodems zoals in de Kempen.
Onderzoekers bevestigen dat bomen langs dreven meer stress ervaren dan bomen in bossen. Door verharding aan de ene kant en landbouwgrond aan de andere kant raken wortels sneller beschadigd en zijn de bomen minder beschermd tegen wind en temperatuursschommelingen.
Van beukendreef naar lindedreef
Zandhoven kiest nu voor winterlindes. Deze bomen herstellen sneller het uitzicht van de dreef en zijn aantrekkelijk voor bijen en hommels. Ze passen beter bij het huidige klimaat en vragen minder intensief onderhoud. De gemeente plant ook krokussen en narcissen om het landschap opnieuw structuur en biodiversiteit te geven.
Ervaring in andere domeinen, zoals het Rivierenhof in Deurne, toont dat een goede voorbereiding van de bodem, bescherming van wortels en voldoende water in droge periodes essentieel zijn voor jonge aanplant. Zulke maatregelen helpen nieuwe bomen sterker starten in een veranderend klimaat.
Provincie werkt aan toekomstbestendige parken en bossen
Het provinciebestuur kijkt verder vooruit en werkt samen met een expert van de UGent om parken en bossen voor te bereiden op extremere omstandigheden. Door te onderzoeken hoe soorten zullen reageren op hitte, droogte en natte periodes, kan de samenstelling van bossen tijdig worden aangepast. Zo blijven natuurgebieden beter bestand tegen de toenemende klimaatstress.
De keuze voor winterlindes in Zandhoven past binnen die bredere aanpak: minder kwetsbare soorten gebruiken waar dat nodig is, terwijl tegelijk aandacht gaat naar biodiversiteit en landschapswaarde.
lees ook
Bij Go Forest mag je de bomen écht gaan tellen: nieuw label garandeert transparantie en impact
