Acht lokale landbouwers, waaronder Nele Devoghel van Hoeve Van Elven, gaven woensdag les aan 343 leerlingen van het tweede middelbaar in SILA Westerlo. Niet om het over theorie te hebben, maar om jongeren te laten ervaren wat duurzame landbouw en korte keten echt betekenen. De Boerenbond organiseerde de actiedag onder de noemer Boerenwijs.
De boeren brachten de landbouw letterlijk dichter bij de leerlingen. In interactieve sessies, quizzen en zelfs een escape room leerden de jongeren over teelten, seizoensgebonden werk, en het pad dat voeding aflegt van veld tot bord. Nele Devoghel en haar zoon Fons vertelden over hun werk op Hoeve Van Elven, een akkerbouwbedrijf dat inzet op lokaal en duurzaam produceren.
Korte keten als antwoord op voedselvervreemding
Voor veel jongeren is landbouw ver van hun leefwereld verwijderd. “Als ik vertel over wat we telen, zie ik dat het echt onbekend terrein is”, zegt Devoghel. “Toch is dat jammer, want eten gebeurt niet ‘op nen hik en ne klik’. Achter elke maaltijd schuilt een keten van arbeid, keuzes en zorg voor mens en natuur.”
Hoeve Van Elven is een voorbeeld van zo’n korte keten-bedrijf, waar landbouwproducten rechtstreeks van boer naar consument gaan. Door zonder tussenschakels te werken, blijft de voedselketen transparanter en milieuvriendelijker. Minder transport betekent minder uitstoot, en bovendien krijgen landbouwers een eerlijke prijs voor hun werk.
“Met mijn tractor op de speelplaats wilden we tonen dat landbouw tastbaar en dichtbij is”, vult zoon Fons aan. “Ze zien die tractoren rijden in het veld, maar nu konden ze ze echt van dichtbij beleven.”
Jongeren betrekken bij duurzame voedselproductie
De Boerenbond hoopt dat zulke initiatieven een blijvend effect hebben. “We willen jongeren correcte informatie geven over voedselproductie, en tonen hoe innovatief en verantwoordelijk de landbouwsector vandaag is”, aldus voorzitter Lode Ceyssens. Met het project Boerenwijs krijgen scholen de kans om landbouwers uit te nodigen voor een les op maat.
De leerlingen van SILA Westerlo waren alvast enthousiast. “Ik wist niet dat er zoveel bij kwam kijken om een friet te maken,” zei een leerling na het escape room-spel Red de friet. Een ander noemde het “boeiend en leerrijk om te horen hoe onze voeding écht ontstaat.”
Ook andere scholen in Antwerpen tonen interesse om landbouwers uit te nodigen. De Boerenbond hoopt dat het project navolging krijgt in heel Vlaanderen en dat duurzame landbouw een vast thema wordt in het onderwijs.
