Groei van techsector staat onder druk zonder duurzame waardeketen

De technologie­sector kan tegen 2030 tot 800 miljard dollar extra waarde creëren door natuur centraal te zetten in de waardeketen. Dat blijkt uit een nieuw rapport van het Wereld Economisch Forum, opgesteld met Oliver Wyman. De studie waarschuwt dat bedrijven hun groei in gevaar brengen als ze de impact op natuurlijke hulpbronnen blijven negeren.

Duurzame waardeketen techsector biedt groot economisch potentieel

Meer dan de helft van de mogelijke 800 miljard dollar aan waarde komt uit activiteiten in de energie- en winningssector. Het gaat onder meer om efficiëntere grondstoffenwinning, uitbreiding van hernieuwbare energie en circulaire productie van elektronica. Een derde van de potentiële winst zit in infrastructuur en de gebouwde omgeving, waaronder energiezuinige gebouwen, hergebruik van afvalwater en slimme meters. De rest komt uit natuurherstel, duurzaam landgebruik en verbeterde energie-efficiëntie dankzij digitale innovatie.

Het rapport maakt deel uit van een bredere inschatting dat natuurvriendelijke oplossingen wereldwijd meer dan 10 biljoen dollar aan zakelijke kansen kunnen opleveren.

Toenemende vraag, stijgende druk op hulpbronnen

De groei van de technologie­sector wordt gedreven door AI, cloud computing en hoogwaardige elektronica. Die groei legt een zware druk op natuurlijke hulpbronnen. Jaarlijks gaan meer dan een biljoen chips over de toonbank en draait de wereld op meer dan 11.000 datacenters, waarvan de energievraag richting 2030 met 19 tot 22 procent per jaar toeneemt.

De productie van halfgeleiders verbruikt meer dan een biljoen liter water per jaar en is afhankelijk van kritieke mineralen. Datacenters verbruiken ruim 60 gigawatt elektriciteit, meer dan het piekverbruik van heel Californië. De hardwareketen produceert meer dan 60 miljard kilo e-waste, waarvan minder dan een kwart wordt gerecycled.

Deze druk op hulpbronnen bedreigt de operationele veerkracht van bedrijven. Volgens het rapport kunnen circulaire materialen, efficiënt watergebruik en samenwerking in toeleveringsketens die druk verminderen.

Duurzame waardeketen techsector vraagt om gerichte actie

Het Wereld Economisch Forum definieert zeven actieterreinen waarin bedrijven stappen kunnen zetten: water, vervuiling en afval, landgebruik, broeikasgasemissies, energie, toeleveringsketens en beleidsbetrokkenheid. Door deze thema’s integraal aan te pakken kunnen bedrijven risico’s beperken en hun blootstelling aan verstoringen – zoals extreem weer, markttransities en afhankelijkheid van ecosysteemdiensten – verminderen.

De sector is verantwoordelijk voor ongeveer 4 procent van het wereldwijde energieverbruik. Door hernieuwbare energie op te schalen en efficiëntere technieken toe te passen, zoals vloeistofkoeling in datacenters, kan de ecologische voetafdruk aanzienlijk dalen. Circulaire vormen van mijnbouw en materiaalwinning kunnen emissies tot 95 procent verminderen vergeleken met conventionele extractie.

Vooruitkijken naar een natuurvriendelijke technologiesector

Volgens het Forum biedt investeren in natuur niet alleen risicovermindering, maar ook nieuwe kansen voor groei, innovatie en kostenbesparing. Technologiebedrijven die nu kiezen voor een natuurvriendelijke aanpak, kunnen hun concurrentiepositie versterken en beter inspelen op verwachtingen van klanten, werknemers en investeerders.

Het rapport onderstreept de urgentie: de sector kan een voortrekkersrol spelen, maar uitstel brengt de eigen groei in gevaar.