België en Nederland willen intensiever samenwerken aan een volwaardige grensoverschrijdende goederenspoorlijn tussen Gent en Terneuzen. Het ontbrekende spoorstuk – de zogenoemde missing link – moet het goederenvervoer via het spoor versterken en vrachtwagens van de weg halen. Volgens North Sea Port is deze stap van groot economisch en strategisch belang.
Economisch belang van het goederenspoor Gent Terneuzen
De plannen voor de ontbrekende spoorverbinding bestaan al jaren. Met een vernieuwde intentieverklaring willen beide landen de realisatie versnellen. Volgens Cas König, CEO van North Sea Port, is de verbinding cruciaal om meer goederen via het spoor te vervoeren.
De fusiehaven verwerkt jaarlijks 67 miljoen ton zeevracht. Bedrijven zoals Volvo Cars en ArcelorMittal produceren in de regio auto’s en staal die opnieuw moeten worden uitgevoerd. Vandaag gebeurt dat via binnenvaart, wegtransport en spoor. De haven wil het aandeel spoorvervoer verhogen tot meer dan 15 procent.
Een volledige spoorverbinding tussen Gent en Terneuzen moet die ambitie ondersteunen en tegelijk de druk op het wegennet verminderen.
Strategische waarde van het goederenspoor Gent Terneuzen
North Sea Port is een fusie van de havens van Gent, Terneuzen en Vlissingen. De grensverbinding is belangrijk om de internationale positie van de haven te versterken. Vanuit Gent vertrekken vandaag al internationale treinverbindingen, onder meer richting China.
De samenwerking tussen België en Nederland krijgt ook een geopolitieke dimensie. Volgens de intentieverklaring moet de verbeterde spoorinfrastructuur niet alleen de bereikbaarheid verhogen, maar ook bijdragen aan veiligheid en militaire mobiliteit.
Breder spoorbeleid naast het goederenspoor Gent Terneuzen
Naast deze missing link willen beide regeringen ook de capaciteit van andere grensoverschrijdende spoorlijnen verhogen. Nieuwe verbindingen worden onderzocht, waaronder een mogelijke lijn tussen Brussel en Eindhoven.
De ambitie is om tegen de zomer concrete afspraken vast te leggen. Daarmee zetten België en Nederland een volgende stap in een sterker geïntegreerd spoorbeleid, met economische én strategische voordelen voor de regio.
lees ook
EU versnelt duurzame mobiliteit met plannen voor hogesnelheidstreinen en groene brandstoffen
