Meer dan helft jeugdwerklokalen in Vlaanderen bevat asbest: dringende oproep tot actie

Meer dan de helft van de jeugdwerklokalen in Vlaanderen is niet asbestveilig. In één op de vijf gebouwen moet het materiaal zelfs onmiddellijk verwijderd worden. Dat blijkt uit cijfers van de Vlaamse Jeugdraad, die samen met minister Jo Brouns lokale besturen en eigenaars oproept om sneller werk te maken van veilige jeugdgebouwen.

Asbestrisico in jeugdgebouwen

Asbest komt vaak voor in oudere gebouwen en vormt vooral gevaar wanneer het beschadigd raakt. Vrijgekomen vezels zijn onzichtbaar, maar kunnen bij inademing ernstige ziekten veroorzaken. Jongeren lopen een groter risico door hun kwetsbare longen.

Terwijl sectoren als onderwijs, zorg en landbouw al voor 60% asbestveilig zijn, blijft het jeugdwerk ver achter: naar schatting 60% van de jeugdwerklokalen bevat nog steeds asbest.

Sectorprotocol biedt gratis ondersteuning

Om de problematiek aan te pakken, werd door OVAM samen met De Ambrassade, Bataljong, de Vlaamse Sportfederatie en Netwerk Lokaal Sportbeleid een sectorprotocol opgestart.
Hiermee kunnen jeugd- en sportverenigingen gratis een asbestattest aanvragen. Wordt er asbestcement vastgesteld, dan wordt dit ook kosteloos opgehaald en verwerkt.

Toch wordt het aanbod onderbenut: van de meer dan 300 aanvragen zijn 50 dossiers onvolledig, vaak omdat eigenaars geen toestemming geven. Slechts 18% van het budget is benut, terwijl er middelen zijn om 1.000 jeugdwerklokalen te ondersteunen.

Vlaamse Jeugdraad vraagt meer slagkracht

“Veel jeugdverenigingen hebben geen zeggenschap over hun gebouw omdat ze geen eigenaar zijn,” zegt Stef Vanderspikken van de Vlaamse Jeugdraad. Hij pleit ervoor dat verenigingen ook zonder toestemming van eigenaars een aanvraag kunnen doen.

Ook De Ambrassade dringt aan op meer duidelijkheid en betere begeleiding voor verenigingen bij detectie, subsidies en heropbouw.

Reactie minister Jo Brouns

Vlaams minister van Omgeving Jo Brouns benadrukt dat het aanbod er is, maar te weinig wordt benut:
“Met het sectorprotocol zorgen we voor gratis asbestattesten én kosteloze ophaling. Ik roep lokale besturen en eigenaars op hun verantwoordelijkheid te nemen. Laat jeugdverenigingen hier niet alleen voor staan.”

De Vlaamse Jeugdraad vraagt dat het sectorprotocol na 2025 wordt verlengd en dat het beschikbare budget volledig wordt ingezet, zodat kinderen en jongeren veilig kunnen opgroeien.