Klimaatrampen kosten 225 miljard euro in 2024

De tien duurste klimaatrampen van 2024 hebben samen meer dan 230 miljard dollar aan schade veroorzaakt. Het gaat daarbij enkel om verzekerde verliezen; de werkelijke schade en het aantal slachtoffers liggen nog veel hoger.

Het jaarlijkse rapport van de ngo ChristianAid brengt de tien duurste klimaatrampen van het jaar in kaart. Orkaan Milton in de VS voert de lijst aan met 60 miljard dollar aan verzekerde schade en 25 dodelijke slachtoffers. Orkaan Helene, die de VS, Cuba en Mexico trof, volgt met 55 miljard dollar schade en 232 doden. Overstromingen in China veroorzaakten 15,6 miljard dollar aan schade en kostten 315 mensen het leven, terwijl cycloon Yagi in Zuidwest-Azië meer dan 800 slachtoffers maakte.

Europa werd niet gespaard: Storm Boris in Centraal-Europa en overstromingen in Spanje en Duitsland veroorzaakten samen 13,87 miljard dollar aan schade en eisten 258 mensenlevens. Brazilië kampte met zware overstromingen en droogte in Colombia verlaagde het waterpeil van de Amazone-rivier drastisch, met desastreuze gevolgen voor inheemse gemeenschappen.

Ongelijke impact en politieke verantwoordelijkheid

De ranglijst, gebaseerd op verzekerde verliezen, geeft een beperkt beeld. Rijke landen met dure eigendommen en betere verzekeringsmogelijkheden domineren de statistieken. Rampen in armere regio’s, zoals cycloon Chido in het Franse Mayotte met vermoedelijk meer dan duizend doden, blijven vaak onderbelicht. Ook droogte en hittegolven troffen miljoenen mensen in Afrika, Azië en het Midden-Oosten, terwijl Zuidelijk Afrika de ergste droogte in decennia kende.

Volgens Patrick Watt, CEO van Christian Aid, zijn de toenemende frequentie en ernst van klimaatrampen het gevolg van politieke keuzes. “Het blijven verbranden van fossiele brandstoffen en stijgende emissies versterken deze rampen,” stelt hij. Hij pleit voor versnelde investeringen in hernieuwbare energie en financiële steun aan de meest getroffen gemeenschappen.

Hoewel de transitie naar duurzame energie onvermijdelijk is, waarschuwt Watt dat het huidige tempo onvoldoende is om de gevolgen van klimaatverandering effectief aan te pakken. Rijke landen dragen volgens hem de verantwoordelijkheid om hulp te bieden aan armere regio’s die het minst hebben bijgedragen aan de crisis.