Het Leuven.cool-netwerk heeft een mijlpaal bereikt: sinds de opstart in 2019 registreerde het systeem meer dan 1 miljard weerdata. De gegevens bieden inzicht in het microklimaat van Leuven en vormen een hulpmiddel voor stedelijk klimaatbeleid.
Leuven.cool is een samenwerking tussen KU Leuven, Stad Leuven en het KMI. Met ruim honderd meetstations verspreid over de stad en deelgemeenten is het het fijnmazigste stedelijke weerstationnetwerk van België. De stations verzamelen gegevens over temperatuur, neerslag, luchtvochtigheid, zonnestraling en wind. Zo ontstaan nauwkeurige metingen van temperatuurverschillen binnen en buiten de stad.
Tot 7 graden verschil binnen Leuven
De gegevens tonen hoe stedelijke hitte zich manifesteert. In verharde stadsdelen blijft de temperatuur op warme nachten tot 4°C hoger dan in groene zones. Tussen het stadscentrum en randgemeenten zoals Heverlee loopt het verschil op tot 7°C. “Overdag zijn de temperaturen vergelijkbaar, maar ’s nachts koelt Heverlee veel sterker af dan bijvoorbeeld het Ladeuzeplein,” zegt onderzoeker Eva Beele van KU Leuven.
Deze verschillen bevestigen het effect van hitte-eilanden in steden. Voor het KMI zijn de hyperlokale data een aanvulling op hun landelijke metingen. “We krijgen een gedetailleerd zicht op hoe hitte zich op wijkniveau ontwikkelt,” aldus Maarten Reyniers van het KMI.
lees ook
De weg naar een klimaatneutraal Leuven
Data als basis voor gerichte vergroening
De inzichten uit Leuven.cool ondersteunen het stedelijk beleid bij het nemen van maatregelen tegen hittestress. Zo gebruikt de stad de informatie om gericht te vergroenen. Niet enkel het aanplanten van groen, maar het type en de locatie maken een verschil. “Een stedelijk bos aan de rand of een savanne in het centrum kunnen de nachttemperatuur aanzienlijk verlagen,” aldus Beele.
Schepen Thomas Van Oppens benadrukt dat de samenwerking tussen wetenschap en beleid essentieel is. “Met deze data kunnen we investeren in groene straten waar ze het meeste effect hebben.”
Hoewel het project in juni 2025 afloopt, mogen deelnemers hun weerstation behouden. De stad blijft inzetten op klimaataanpassing, met nieuwe initiatieven zoals klimaattuiniers die bewoners begeleiden bij klimaatvriendelijk tuinbeheer.
lees ook
