Milieuorganisaties steunen nieuwe vergunning voor INEOS Aromatics

Bond Beter Leefmilieu en Natuurpunt steunen de nieuwe vergunning voor INEOS Aromatics in Geel. Dit volgt op overleg met het bedrijf, dat investeert in bijkomende waterzuivering om de lozing van kobalt in de Grote Nete te verminderen.

De Raad voor Vergunningsbetwistingen vernietigde in augustus 2024 de vergunning van INEOS Aromatics na verzet van milieuorganisaties. In plaats van een juridische strijd kozen Natuurpunt, Bond Beter Leefmilieu (BBL) en het bedrijf voor overleg. Dit leidde tot een akkoord om de lozing van kobalt in overeenstemming te brengen met de Kaderrichtlijn Water.

INEOS Aromatics investeert in een bijkomende waterzuiveringsinstallatie. Hierdoor moet de vervuiling met kobalt met 90 procent afnemen. De milieuorganisaties zien dit als een blijk van engagement. Het bedrijf belooft het verbetertraject ook in de toekomst voort te zetten.

Robin Verachtert van Natuurpunt benadrukt het belang van een betere waterkwaliteit voor de Grote Nete, die fungeert als een spons bij overstromingen. Volgens hem neemt de bedrijfsleiding haar verantwoordelijkheid en kan dit andere bedrijven inspireren om in waterzuivering te investeren.

Voorbeeld voor de sector

Rodney Stobbs van INEOS Aromatics is tevreden met de positieve ontvangst van de vergunningsaanvraag en de erkenning van de inspanningen door de milieuorganisaties.

De betrokken partijen hopen dat hun samenwerking een voorbeeld wordt voor andere bedrijven. Tegelijkertijd roepen de milieuorganisaties de Vlaamse overheid op om in te grijpen. Inès Martin van Bond Beter Leefmilieu pleit voor gerichte en periodieke evaluaties van vergunningen. Dit moet bijdragen aan een bredere strategie om de waterkwaliteit in Vlaanderen te verbeteren.