Noorse onderzoekers hebben een manier gevonden om de constante trillingen in de bodem te benutten voor energieopwekking. Deze techniek is vooral interessant voor plaatsen waar wind- en zonne-energie moeilijk toepasbaar zijn. Twee prototypes maken gebruik van piëzo-elektrische materialen en inductie om beweging om te zetten in elektriciteit.
De aarde trilt continu door natuurlijke en menselijke activiteiten, maar deze energiebron is tot nu toe nauwelijks benut. Het Noorse onderzoeksbureau SINTEF heeft twee innovatieve systemen ontwikkeld die deze trillingen omzet in elektriciteit. Hoewel de opbrengst nog beperkt is, biedt deze technologie nieuwe mogelijkheden voor autonome stroomvoorziening op locaties zonder aansluiting op het elektriciteitsnet.
De twee technieken verschillen in aanpak, maar delen het principe van het omzetten van mechanische beweging in elektrische energie. Dit maakt ze geschikt voor toepassingen waar traditionele hernieuwbare energiebronnen niet haalbaar zijn.
Werking van de trillingsenergie-technologie
Het eerste prototype maakt gebruik van piëzo-elektrische materialen die spanning genereren wanneer ze worden gebogen, uitgerekt of samengedrukt. Dit materiaal zet de mechanische stress van bodemtrillingen om in elektrische stroom. Het tweede prototype werkt met inductie, een principe dat ook bekend is uit inductiekookplaten. Hierbij beweegt een magneet langs een geleider en wordt daardoor stroom opgewekt.
Beide systemen zijn ontworpen om kleine hoeveelheden energie te produceren die geschikt zijn voor sensoren en andere apparaten die weinig stroom verbruiken. Ze maken gebruik van de constante trillingen door bijvoorbeeld verkeer, machines en geologische bewegingen, waardoor ze onafhankelijk zijn van weersomstandigheden.
Toepassingen en voordelen
Hoewel deze technologie niet bedoeld is om grootschalige energieopwekking te vervangen, biedt ze wel een unieke oplossing voor moeilijk bereikbare plekken. Denk aan bruggen, watersystemen, bossen, mijnen of zelfs de zeebodem. Op deze locaties is het vaak onmogelijk om windturbines of zonnepanelen te plaatsen.
Het grote voordeel is dat de energiebron nooit opraakt. De constante trillingen zorgen voor een betrouwbare stroomvoorziening zonder afhankelijk te zijn van zon of wind- en zonne-energie. Dit maakt de technologie bijzonder geschikt voor sensoren en kleine apparaten die autonome stroomvoorziening moeten functioneren, bijvoorbeeld voor monitoring en onderhoud.
