Oud-Turnhout, Schilde, Schoten, Stabroek en Wilrijk nemen dit jaar deel aan het traject ‘Gemeentewegen onder de loep’. In dit onthardingstraject krijgen de gemeenten begeleiding van provincie Antwerpen en Breekijzer vzw om kansen te ontdekken voor meer groen en water in de publieke ruimte.
Van juni tot september trokken schepenen en gemeentelijke medewerkers samen met experts van Breekijzer, RE-ST en Trage Wegen op fietsexpeditie. Ze verkenden kruispunten, brede straten en ongebruikte opritten om te zien waar verharding plaats kan maken voor vergroening. De bevindingen vormen de basis voor een gedragen actieplan.
Fietsexpedities maken onthardingskansen zichtbaar
Gedeputeerde Jan De Haes benadrukt het belang van deze aanpak:
“Tijdens de fietstochten bekijken gemeenten hun straten door een ‘onthardingsbril’. Dat levert concrete ideeën op die later ook in andere projecten inzetbaar zijn.”
De fietsexpedities maken deel uit van het begeleidingstraject in zes stappen. Daarbij werken de deelnemende gemeenten aan een prioriteitenlijst voor de ontharding van hun wegen. Dit najaar volgen de laatste sessies, waarna de plannen kunnen worden uitgevoerd.
Waarom gemeenten inzetten op ontharding
De verhardingsgraad in provincie Antwerpen is hoog: in 2022 was 17,1% van het grondgebied bedekt met gebouwen, wegen en infrastructuur. Ondanks eerdere inspanningen neemt de verharding nog steeds toe.
Door ontharding en vergroening te combineren:
- vermindert het risico op wateroverlast,
- stijgt het grondwaterpeil,
- verbetert de waterkwaliteit,
- en ontstaan koelere, groenere straten die leefbaarheid en biodiversiteit versterken.
Reacties uit de deelnemende gemeenten
- Oud-Turnhout: “We zullen massaal beton moeten opbreken om toekomstige wateroverlast te vermijden. Tijdens de fietsexpeditie bekeken we ter plekke waar dit kan.” – Freddy Gijs, schepen openbare werken.
- Schilde: “Waar vandaag nutteloos beton ligt, willen we morgen gras en planten zien groeien. Zo maken we onze wegen veiliger én groener.” – Valérie Van Genechten, schepen.
- Schoten: “Ontharding biedt kansen voor infiltratie, verkoeling en een aangenamere leefomgeving. Zo zetten we ons engagement kracht bij.” – Erik Block, schepen omgeving en duurzaamheid.
- Stabroek: “Ontharding is meer dan stenen weghalen; het is ruimte geven aan leven. Elke ontharde meter maakt onze straten leefbaarder.” – Liesbeth Bardyn, schepen ruimtelijke ordening.
- Wilrijk: “Met een bredere blik zien we nu meer onthardingspotentieel en nieuwe tactieken om buurten groener en gezonder te maken.” – Sylvia Mortelmans, coördinator strategie en projecten.
lees ook
1 op 4 Vlamingen vreest overstromingen dichtbij huis
