De Openbare Vlaamse Afvalstoffenmaatschappij (OVAM) begint met de bodemsanering van de voormalige Meurop-site in Rijmenam. Het terrein, vervuild met asbest, zware metalen en olie, moet klaargemaakt worden voor een nieuwe woonwijk met driehonderd woningen. De sanering duurt twee maanden en kost meer dan een half miljoen euro.
De voormalige Meurop-site in Rijmenam, ooit bekend als een meubelwinkel in de jaren vijftig en zestig, staat al decennia leeg sinds het faillissement in 1980. De gemeente Bonheiden wil het terrein herontwikkelen tot een woonwijk met driehonderd woningen en appartementen, aangevuld met ruimte voor kantoren en lokale handel. Maar daarvoor moet eerst de vervuilde grond gesaneerd worden.
OVAM neemt de sanering voor zijn rekening, omdat de vervuiling een gezondheidsrisico vormt. De bodem bevat asbest, zware metalen, minerale olie en oplosmiddelen, die moeten worden afgevoerd naar een gespecialiseerd reinigingscentrum.
8.100 ton vervuilde grond weggehaald
De sanering omvat het afgraven en afvoeren van 8.100 ton verontreinigde grond. Volgens Jan Verheyen van OVAM gebeurt dit over een periode van twee maanden. “De vervuiling is het gevolg van historische industriële activiteiten. We nemen alle nodige voorzorgsmaatregelen om te voorkomen dat asbestdeeltjes zich verspreiden, zoals luchtmetingen en een decontaminatiezone voor het verkeer op de werf.”
De kosten voor de sanering bedragen ruim vijfhonderdduizend euro. OVAM voert de werken ambtshalve uit, onder toezicht van een erkend bodemdeskundige en met een gespecialiseerde aannemer. De Vlaamse overheid staat in voor de uitvoering en financiële afhandeling.
Toekomstige woonwijk veilig maken
Hoewel de vervuiling zich niet heeft verspreid naar omliggende percelen, vormt ze momenteel een risico voor wie het terrein betreedt. Na de sanering moet de site opnieuw veilig zijn voor toekomstige bewoners en gebruikers. De gemeente Bonheiden hoopt na afronding van de werken snel te kunnen starten met de bouw van de nieuwe woonwijk.
De sanering is een belangrijke stap in de herontwikkeling van het gebied. Met de komst van woningen, kantoren en lokale handel wil de gemeente het terrein nieuw leven inblazen, meer dan veertig jaar na het faillissement van Meurop. **
lees ook
Europese primeur: PFAS sanering met hennep in de Haven van Gent
