Forestscan vergelijkt luchtkwaliteit in Belgische bossen en steden op één kaart

Drie Belgische organisaties lanceren Forestscan, het eerste platform dat luchtkwaliteitsdata uit bossen en steden combineert op een interactieve kaart. Het platform maakt onzichtbare luchtvervuiling tastbaar voor het grote publiek en toont hoe schone lucht steeds uitzonderlijker wordt.

Airscan.org, Go Forest en Positive Impact Team stelden het platform voor enkele dagen voor World Environment Day op 5 juni. De lancering kadert in een breder verhaal over planetaire grenzen: van de negen kritische drempels waarbinnen de aarde stabiel blijft, zijn er vandaag al zeven overschreden.

Luchtvervuiling als dagelijkse realiteit

Hoewel luchtkwaliteit op wereldschaal nog binnen de veilige zone lijkt te vallen, vertelt de stedelijke realiteit een ander verhaal. WHO-normen worden in steden regelmatig overschreden en luchtvervuiling veroorzaakt wereldwijd ongeveer acht miljoen vroegtijdige overlijdens per jaar. Forestscan wil mensen confronteren met die realiteit door de contrasten tussen bossen en steden zichtbaar te maken.

Het platform telt momenteel al een hondertal meetpunten in steden en gemeenten via de Clean Air Alliance. De initiatiefnemers willen meer bossen integreren via samenwerkingen met andere organisaties. Meetwaarden verschijnen per locatie in duidelijke grafieken, zonder vakjargon.

Economische impact van slechte lucht

De maatschappelijke relevantie groeit ook op bedrijfsniveau. Studies tonen aan dat mensen in gebouwen met ondermaatse luchtkwaliteit tien tot vijftien procent minder efficiënt functioneren. Voor een bedrijf met honderd werknemers staat dat gelijk aan tien tot vijftien afwezigen per dag. Vanaf 2027 worden uitbaters van publieke locaties in België bovendien wettelijk verantwoordelijk voor de binnenluchtkwaliteit.

Samenwerking als antwoord

Forestscan wijst ook op concrete oplossingen zoals elektrificatie van mobiliteit en industrie, duurzamere landbouw via agroforestry en meer groen in steden. De drie partners brengen elk een eigen expertise mee: dataverzameling, herbebossing en projectontwikkeling. Milieu-uitdagingen los je niet individueel op, benadrukken de initiatiefnemers, maar vragen om samenwerking op maatschappelijk niveau.