De warmte-inhoud van de oceanen heeft in 2025 opnieuw een record bereikt. Dat blijkt uit een internationale analyse van wetenschappers die gepubliceerd werd in het vakblad Advances in Atmospheric Sciences. Het gaat om het hoogste niveau sinds het begin van de metingen, en het negende jaar op rij waarin de oceanen warmer worden.
Warmte tot 2.000 meter diepte gemeten
Onderzoekers analyseerden de warmte-inhoud van de oceanen tot op een diepte van 2.000 meter. Die maatstaf wordt beschouwd als een belangrijke indicator voor de opwarming van de aarde, omdat ze niet alleen de temperatuur aan het oppervlak meet, maar ook in diepere lagen van het water.
Het onderzoek stond onder leiding van Lijing Cheng van de Chinese Academie van Wetenschappen. Volgens de studie nam de warmte-energie in de oceanen in 2025 met ongeveer 23 biljard megajoule toe ten opzichte van 2024.
Belangrijke graadmeter voor klimaatverandering
Hoewel 2025 niet het warmste jaar was voor de oppervlaktetemperatuur van de zeeën (dat waren 2024 en 2023) bleef de totale warmte-inhoud stijgen. Dat komt onder meer doordat het weerfenomeen El Niño in de loop van het jaar afnam.
Omdat warmte zich langzaam verspreidt in diepere oceaanlagen, geeft de totale warmte-inhoud een betrouwbaarder beeld van de langetermijnopwarming van de planeet.
Warmere oceanen versterken extreem weer
Volgens de onderzoekers kan de opwarming van de oceanen grote gevolgen hebben voor het klimaat. Warmer zeewater levert meer energie aan weersystemen en kan zo extreme weersomstandigheden versterken.
In 2025 werden wereldwijd verschillende zware gebeurtenissen gelinkt aan warmere oceanen, zoals:
- extreme regenval in Texas
- een uitzonderlijk sterke moesson in Zuid- en Zuidoost-Azië
- zware overstromingen in West-Afrika
- hittegolven en bosbranden in Zuid- en West-Europa
Wetenschappers verwachten dat de oceanen ook de komende jaren verder zullen opwarmen zolang de uitstoot van broeikasgassen hoog blijft.
lees ook
De oceaan kreunt onder de druk: koraalriffen bereiken kantelpunt
