Vaatwastabletten, waspods en wasstrips gebruiken vaak polyvinylalcohol, een plastic dat oplost in water. Volgens het bronmateriaal geeft dat meestal geen microplastics af en breekt het in zuiveringsinstallaties verder af, al blijven er vragen over de praktijk en de transparantie van fabrikanten.
Die discussie draait niet alleen om het kleine folielaagje rond pods en strips. Ook de bredere impact van plastic in huishoudens en synthetische vezels die in de wasmachine terechtkomen speelt mee, van verpakkingen tot synthetische vezels die in de wasmachine terechtkomen.
Voor gebruikers is vooral relevant dat het gemak van pods en strips niet automatisch betekent dat ze het grootste milieuprobleem vormen. De bron legt de nadruk op wat er na gebruik met het materiaal gebeurt, en op welke alternatieven consumenten hebben.
Plastic dat oplost in water
De folie rond vaatwastabletten en wasmiddelpods bestaat uit polyvinylalcohol, of PVA. Dat is technisch gezien plastic, maar het materiaal lost op in water zonder microplastics achter te laten, zo stelt het bronmateriaal.
In rioolwaterzuiveringsinstallaties breken bacteriën en andere micro-organismen PVA verder af. Labo-onderzoek toont aan dat het grootste deel binnen 28 dagen degradeert, al waarschuwen sommige studies dat zulke resultaten niet altijd één op één naar de praktijk te vertalen zijn.
Daarom blijft er onzekerheid over hoeveel PVA na zuivering effectief verdwijnt. Die twijfel maakt dat de stad New York overweegt om vaatwastabletten en waspods te verbieden om het milieu te beschermen.
Gezondheid en andere bronnen van plastic
Voor de gezondheid lijkt PVA minder problematisch, omdat de wateroplosbare moleculen zich minder snel ophopen in vetweefsel en het lichaam verlaten via de urine. Uit onderzoek van moedermelk bleek bovendien dat slechts 2 procent van de teruggevonden plastics uit PVA bestond.
Volgens het bronmateriaal kwam dat PVA niet uit wasmiddelcapsules. Het zit ook in oogdruppels, contactlenzen, voedselverpakkingen, persoonlijke verzorgingsproducten en cosmetica, en in vis werd nog geen PVA uit capsules aangetroffen.
De grootste plasticbron zit volgens Bond Beter Leefmilieu elders: in kleren. Kira Van den Ende wijst erop dat 60 tot 70 procent van de kledij in de wasmachine uit plastic bestaat, en dat vooral synthetische mode de microplasticsproblematiek voedt.
Bron: Knack
lees ook
Vaatwasser als bron van microplastics in afvalwater
