Vrouwvliet in Mechelen en Sint-Katelijne-Waver krijgt ecologische opknapbeurt

De Vrouwvliet is in 2024 over een traject van drie kilometer ecologisch heringericht. De Vlaamse Milieumaatschappij verwijderde waar mogelijk betonnen oevers om ruimte te maken voor waterleven en natuurlijke waterzuivering.

Betonnen oever maakt plaats voor natuur

De herinrichting vond plaats tussen de Maanstraat en het Tivolipark. In totaal haalde de Vlaamse Milieumaatschappij (VMM) ongeveer 1.000 ton oeververharding weg. De oevers werden verlaagd en zachter aangelegd, wat kansen biedt aan inheemse planten en dieren. Op plaatsen waar betonnen constructies noodzakelijk bleven, legde de VMM ondiepe zones met rietkragen aan. Houten palen, gevlochten wilgentakken en kokosrollen helpen daar het riet verankeren.

Volgens de VMM verbetert de ingreep niet alleen het waterleven, maar ook de waterkwaliteit. De rietkragen zorgen voor natuurlijke filtering en de variatie in diepte en stroming maakt de waterloop ecologisch rijker.

Ruimte voor water en verkoeling

Het project levert ook extra ruimte op voor wateropvang. In het herstelde traject kan de Vrouwvliet nu 15.000 kubieke meter extra water bufferen. Dat helpt om hevige regenval beter op te vangen en zo overstromingen te voorkomen.

Ter hoogte van het Tivolipark in Mechelen werd een oude parkeerzone onthard. Daar is een houten vlonder aangelegd die bezoekers dichter bij het water brengt. Ook de oever bij de kinderboerderij werd opnieuw ingericht.

De herinrichting past binnen grotere klimaatprojecten zoals de Blue Deal van de Vlaamse Regering en het Europese LIFE Wetlands4Cities-programma. Die focussen op het herstel van natuurlijke buffers tegen droogte en wateroverlast.

Volgens de betrokken overheden toont het project hoe ecologische herstelmaatregelen tegelijk bijdragen aan biodiversiteit, klimaatbestendigheid en leefkwaliteit. Mechelen en omgeving willen zo een voortrekkersrol opnemen in de aanpak van waterbeheer in stedelijke context.