Als Europa geen actie onderneemt tegen PFAS-vervuiling, kunnen de maatschappelijke kosten oplopen tot 440 miljard euro tegen 2050. Dat stelt een nieuw rapport van de Europese Commissie.
Gezondheids- en saneringskosten stijgen fors
PFAS (per- en polyfluoralkylstoffen) worden amper afgebroken en stapelen zich op in het milieu en het lichaam. De stoffen zijn gelinkt aan ernstige gezondheidsproblemen zoals kankers, hormoonverstoring en een verzwakt immuunsysteem. Vooral pasgeborenen, kinderen en bewoners rond vervuilde sites lopen extra risico.
Het rapport berekent de maatschappelijke kost van PFAS-vervuiling op 440 miljard euro, maar noemt dit cijfer conservatief. Sanering van water en bodem is complex en duur. Daarbovenop komt schade aan ecosystemen, zoals bijenpopulaties die essentieel zijn voor landbouwgewassen.
Snelle actie bespaart honderden miljarden
Volgens het rapport is vroegtijdig ingrijpen essentieel. Als Europa de uitstoot tegen 2040 kan stoppen, bespaart dat 110 miljard euro. Gebeurt er niets, dan kan de uiteindelijke kost oplopen tot 1000 miljard euro door noodzakelijke investeringen in onder meer waterzuivering.
Europees commissaris voor Milieu Jessika Roswall noemt het rapport een duidelijke waarschuwing. Ze benadrukt dat er snel overleg moet komen met alle betrokkenen om verdere vervuiling te voorkomen en de volksgezondheid te beschermen.
lees ook
PFAS in Europese granen vaker aanwezig dan gedacht
