Vanaf augustus 2026 legt de Europese PPWR-verordening strengere regels op voor verpakkingen in de voedingssector. De wetgeving dwingt producenten om de volledige levenscyclus van verpakkingen te herdenken, van preventie en hergebruik tot hoogwaardige recyclage.
De Packaging and Packaging Waste Regulation, kortweg PPWR, werd aangenomen in december 2024 en wordt algemeen van toepassing op 12 augustus 2026. De verordening verplicht voedingsproducenten om hun primaire, secundaire en transportverpakking te toetsen aan strengere eisen rond minimalisatie en recycleerbaarheid.
Van refuse tot recycle: de R-ladder als leidraad
De R-ladder, ook de ladder van Lansink genoemd, biedt een praktisch kader om de PPWR-verplichtingen te vertalen naar concrete verpakkingskeuzes, waarbij hergebruik een belangrijke rol speelt. De logica is eenvoudig: hoe hoger op de ladder, hoe kleiner de milieu-impact. Refuse en Reduce staan bovenaan, gevolgd door Reuse en Recycle.
Zo bepaalt de PPWR dat plastic verpakkingen voor groenten en fruit tot 1,5 kg vanaf 2030 verboden zijn. Een studie van OVAM schat dat bulkverkoop mogelijk is voor ongeveer 65 procent van groenten en fruit, al brengt die transitie uitdagingen mee rond merkidentificatie, producttracering en consumentengedrag.
Hergebruik en recyclage vragen technisch onderzoek
Voor herbruikbare verpakkingen lopen in Vlaanderen twee onderzoeksprojecten. Het HERPAK-project onderzoekt de microbiële, chemische en fysieke risico’s van meerdere reinigingscycli bij polymeren zoals PP en PET. Het REPASYS-project focust op consumentengedrag, logistieke opschaalbaarheid en economische haalbaarheid via een pilootstudie in de regio Mechelen.
Op het vlak van recyclage opende de CLARIFY-pilootinfrastructuur van UGent in januari 2026 in Kortrijk. Die faciliteit richt zich op moeilijk recycleerbare flexibele plastic verpakkingen en ontwikkelt technieken zoals ontinkting en delaminatie om hoogwaardige polymeerfracties terug te winnen.
Ketensamenwerking als voorwaarde voor succes
De PPWR is geen solo-opdracht. Verpakkingsproducenten, integratoren, retailers, EPR-organisaties en recycleerders moeten allemaal hun rol opnemen. Meeneemmaaltijden moeten vanaf 2028 in herbruikbare verpakkingen worden aangeboden, wat de urgentie van die samenwerking onderstreept. Alleen een gedeelde ketenaanpak maakt circulair verpakken haalbaar.
lees ook
Europese verpakkingsverordening: lidstaten in harmonie
