Stad Nieuwpoort en de OVAM slaan de handen in elkaar om de voormalige site van de Swartesfabriek, om te vormen tot een duurzame woon- en leefomgeving. Na jaren van bodemsanering zetten beide partners nu de stap naar circulaire herontwikkeling van het terrein.
De verlaten industriële site en de omliggende percelen kregen jarenlang te maken met zware verontreiniging. Die erfenis maakte een langdurig saneringstraject noodzakelijk, voordat er sprake kon zijn van een nieuwe bestemming voor het gebied.
Jarenlange sanering als voorbereiding
De Swartesfabriek-site was zwaar vervuild met onder meer zware metalen, barium, mangaan en minerale olie. Sinds 2007 voerden de betrokken partijen verschillende saneringsfases uit om die verontreiniging aan te pakken. Daarbij verwijderden ze vervuilde afvalhopen en ontgraven ze verontreinigde grond en slib.
Daarnaast namen de saneerders maatregelen om zowel de bodem- als de grondwaterverontreiniging structureel aan te pakken. Die aanpak vormde de basis om het terrein later opnieuw te kunnen gebruiken, nadat de ernstigste vervuiling was weggewerkt.
Van sanering naar circulaire herontwikkeling
Met de nieuwe samenwerkingsovereenkomst zetten Stad Nieuwpoort en de OVAM de stap van sanering naar concrete herontwikkeling. Beide partners werken samen aan een visienota die de toekomstige invulling van de site moet vastleggen. Daarin staan duurzaam ruimtegebruik, hergebruik van materialen, biodiversiteit, klimaatbestendigheid en een gezonde leefomgeving centraal.
De ambitie is om van de voormalige blackfield-site een toekomstgerichte woonomgeving te maken met meerwaarde voor Nieuwpoort en zijn inwoners. Zo moet het terrein uitgroeien tot een voorbeeld van hoe bodemsanering en circulaire gebiedsontwikkeling elkaar kunnen versterken binnen eenzelfde project.
Vooruitblik
De visienota moet in de komende periode verder vorm krijgen, waarbij Stad Nieuwpoort en de OVAM samen bepalen hoe het terrein concreet wordt ingericht. Het project toont hoe overheden verontreinigde industriegrond kunnen ombuigen naar duurzame woonprojecten met aandacht voor milieu en leefkwaliteit.
