Groene chemie: circulair reinigen

Overal waar men werkt of leeft, is schoonmaak belangrijk. Stop maar eens 14 dagen met schoonmaken en kijk hoe vuil alles wordt. Chemie lost dat op, maar is zelden groen. We leggen ons oor te luister bij Werner & Mertz en ontdekken hoe het bedrijf dat aanpakt met zijn Green Care-lijn.

Deutsche Gründlichkeit, althans dat halen we uit onze babbel met Robert de Brauwer. Hij werkt bij Werner & Mertz, een Duits familiebedrijf dat al sinds 1867 actief is in de schoonmaakindustrie en bijna 40 jaar de professionele markt bedient. We spreken hem net na het afkloppen van de vernieuwde interne ontwikkelrichtlijnen rond duurzaamheid. “Die evolueren continu omdat je als bedrijf steeds beter wil doen. Dat moet ook, stilstaan is achteruitgaan. Als familiebedrijf hebben we geen aandeelhouders. Zo kunnen we een deel van onze winst terug in het bedrijf stoppen voor productontwikkeling.” 

Leveranciers uitdagen 

Met Frosch is het bedrijf een dominante speler in de Duitse consumentenmarkt. Aan professionele kant heb je Green Care dat focust op duurzaamheid en Tana als algemeen merk. “Met chemie heb je het beeld doorgaans al tegen”, zegt de Brauwer. “Dat neemt niet weg dat je toch kan innoveren. Daarom zijn we dertig jaar geleden met Green Care gestart.” Hij wijst ons terug op de nieuwe doelen rond duurzaamheid om het bedrijf steeds verder te drijven om te innoveren.  Duurzame producten evolueren continu. Enerzijds heb je leveranciers die hun grondstoffen doorontwikkelen.“Dankzij onze grote volumes die wij afnemen voor onze Frosch-producten aan de consumentenkant kunnen wij beschikken over de nieuwste ontwikkelingen op grondstofgebied voor onze twee professionele merken.” 

We zijn bereid om meer te betalen voor een duurzamere grondstof. 

Robert de Brauwer – Werner & Mertz

Hij wijst ook op het belang van een strenge selectie van leveranciers. “Zij moeten kunnen aantonen via certificaten dat ze bijvoorbeeld voor tensiden regionale (hernieuwbare) bronnen gebruiken zoals bijvoorbeeld koolzaadolie of een derde persing van olijven die niet meer voor consumptie geschikt zijn.” Het helpt ook dat Werner & Mertz duurzaamheid als algemeen gedachtengoed handhaaft. Zowel het bedrijf, de productie als het transport zitten op één lijn. “Ons hoofdkantoor in Mainz produceert zelfs meer elektriciteit dan we verbruiken dankzij geothermie, zon- en windenergie.” De productiesite profiteert van dat overschot. 

Verschillende certificeringen 

Labels, labels, labels, het maakt direct duidelijk aan welke certificeringen je het product hebt onderworpen. “Werk enkel met onafhankelijke Europees erkende certificeringen, eerlijk duurt het langst. Wij werken voornamelijk met EU Ecolabel en Cradle to Cradle (C2C).” Vooral bij C2C merken we dat de Brauwer enthousiast wordt. Dat is een label dat sterk inzet op circulariteit en heel strenge normen heeft. “Het evolueert ook altijd met C2C 4.0 als aankomende versie. Gelukkig zijn we daar sterk mee bezig en lopen we voor op de strenge eisen van de labels. We werken niet naar zo’n label toe om te valideren, maar gebruiken het eerder als extra bevestiging van onze bedrijfsvoering.” 

 

We werken enkel met onafhankelijke Europees erkende certificeringen, eerlijk duurt het langst. 

Robert de Brauwer – Werner & Mertz

Sinds kort meldt het merk zich ook aan bij Air Label Score dat een score plakt op de uitstoot van het product in de binnenlucht. “Daar mikken we op de hoogste score, A+, wat we vandaag halen met 11 van onze producten.” Hij benadrukt ook hier opnieuw dat het om een onafhankelijk instituut gaat, wat belangrijk is om de waarde van zo’n label te kennen. Ook hiermee zijn wij koploper in onze markt. 

Duurzaam, niet duurder 

Duurzame producten in het assortiment hebben is een belangrijke stap, maar je moet ze ook verkopen. “Daar worden we gelukkig geholpen dankzij een keuze die het familiebedrijf vanaf dag één heeft gemaakt: duurzaam mag niet duurder zijn.” Hij verwijst ook naar een gevalideerde rekenmethode waarbij Werner & Mertz met cijfers kan tonen wat een bedrijf kan besparen op vlak van CO2, plastics en ruwe olie bij gebruik van de producten uit het Green care productlijn.  “Omdat we Tana als andere professionele merk hebben, kunnen we gemakkelijk deze vergelijking maken. Je zou verrast zijn wat je als bedrijf kan verduurzamen op jaarbasis zonder dat het meer kost.” 

In tussentijd blijft de schoonmaakspecialist zichzelf uitdagen met nieuwe regels en doelen om te blijven evolueren. “Zo hebben we een eigen waterzuivering en gebruiken we geen drinkwaterbronnen. Bijkomend voordeel is dat we dat water zo sterk zuiveren dat er veel deeltjes worden uitgehaald waardoor er veel minder conserveringsmiddelen nodig zijn. Het zijn zulke belangrijk duurzame details die ons voorwaarts duwen.” 

Doseren en navullen

Nieuw in het gamma van Green Care Professional is het innovatieve Switch-systeem met doseerfles en navulzak. De fles met hendel garandeert een exacte dosering van 5 ml geconcentreerde formulering. Dat is belangrijk, want duurzaamheid start met de juiste dosering. Wanneer de fles leeg is, kan je door middel van een navulzak de fles opnieuw bijvullen. Deze flessen en doseerdoppen zijn gemaakt van gerecycleerd plastic en kunnen na gebruik opnieuw worden gerecycleerd. De navulzakken bevatten veel minder plastic dan de doseerfles. De producten zijn ultra geconcentreerd en door de doseerdop is er nauwelijks kans op productcontact zodat iedereen er veilig mee kan werken.