Aan de Antwerpse Scheldekaaien is het eerste deel van een mobiele waterkering getest. De constructie moet de stad in de toekomst beschermen tegen overstromingen en blijft daarbij het grootste deel van de tijd onzichtbaar onder het straatniveau.
De Antwerpse Scheldekaaien worden de komende jaren verder beveiligd tegen overstromingen. Onlangs startte al een nieuwe fase ter hoogte van bedrijventerrein Blue Gate. In totaal wil de stad de kaaien over een lengte van 7 kilometer extra beschermen tegen hoogwater.
Sinds de jaren 70 gebruikt Antwerpen een betonnen waterkeringsmuur om zich te beschermen bij stormtij. Door de stijgende zeespiegel en meer extreem weer volstaat die bescherming op termijn niet meer.
Muur verdwijnt in een bassin
De bestaande waterkering langs de Schelde wordt 90 centimeter hoger, van 1,35 meter naar 2,25 meter. Naast het Loodswezen testte het bedrijf Aggéres, gespecialiseerd in slimme waterkeringssystemen, vandaag het eerste drijfelement van de toekomstige mobiele waterkering.
Volgens Oliver Femont van Aggéres blijft de waterkering ingebouwd in een bassin in de Schelde. “Negenennegentig procent van de tijd is de waterkering niet zichtbaar, en wandelen mensen erover”, zegt hij. Bij stormtij komt de muur automatisch omhoog, maar de constructie kan ook 24 uur op voorhand manueel naar boven gebracht worden.
De muur komt tot 2,25 meter hoog, een niveau dat het water tot nu toe nog nooit bereikte. Toch noemt Femont dergelijke preventieve maatregelen noodzakelijk door de klimaatverandering en het toenemende aantal stormen.
Wereldprimeur over 842 meter
Het geteste deel is 27 meter lang, maar uiteindelijk komt er over een lengte van 842 meter zo’n mobiele waterkering. Vlaams minister van Openbare Werken Annick De Ridder (N-VA) spreekt van een wereldprimeur. Er bestaan volgens haar wel al mobiele waterkeringsmuren, maar niet over zo’n lange afstand.
De test kadert in het Masterplan Scheldekaaien, waarbij de Loodswezensite wordt heraangelegd tot ongeveer 2 hectare groene publieke ruimte. Ook voormalige vlieten zoals de Brouwersvliet, Sint-Pietersvliet en Koolvliet moeten daarbij opnieuw zichtbaar worden gemaakt.
lees ook
Havens blijven wachten op bescherming tegen stijgende zeespiegel
