Voerstreek krijgt drie waterbuffers tegen overstromingen

De Voerstreek krijgt drie nieuwe landschappelijke waterbuffers die bij extreme neerslag samen meer dan 30.000 kubieke meter water tijdelijk kunnen opvangen. De buffers in Veld, Schophem en Meulenberg zijn een onderdeel van het project Water-Land-Schap Voerstreek 2.0 en moeten de overstromingsgevoelige regio beter beschermen.

Voeren werd de voorbije jaren meermaals zwaar getroffen door overstromingen. Alleen al in mei 2024 dienden inwoners voor tien miljoen euro aan schadedossiers in. Driehonderd woningen liepen schade op, en 25 gezinnen zagen hun woning onbewoonbaar verklaard.

Buffers ingebed in het landschap

De Vlaamse Milieumaatschappij en de provincie Limburg realiseerden de drie waterbuffers na een selectie uit zes potentiële locaties. Bij de aanleg hielden de partners rekening met het landschap, de natuur en de biodiversiteit in de omgeving. Vlaams minister van Omgeving Jo Brouns investeerde ruim 876.000 euro in het project. Naast wateropvang lost het project ook twee vismigratieknelpunten op, waardoor soorten zoals de beekforel opnieuw stroomopwaarts kunnen zwemmen.

Meer maatregelen nodig

De drie buffers zijn een belangrijke stap, maar volstaan niet. De buffercapaciteit zou nog moeten verdubbelen en bovenstrooms zijn extra ingrepen vereist. Denk aan de aanplant van bomen en hagen, de aanleg van poelen en greppels, en een aangepast beheer van graslanden. De gemeente Voeren legde al meerdere erosiebuffers aan om afstromend water te vertragen.

Grensoverschrijdende aanpak

Water houdt geen rekening met administratieve grenzen. Via het Landschapspark Grenzeloos Bocageland werken partners grensoverschrijdend samen. De komende jaren zetten ze die samenwerking voort via het Interreg-project Sponge en het Leader-project Biodivers Landschap, aangevuld met initiatieven in het kader van het Vlaamse Lokale Blue Deal-programma.